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<title>Por qué no hay archivos GIF en las páginas web de GNU - Proyecto GNU - Free
Software Foundation</title>

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<h2>Por qué no hay archivos GIF en las páginas web de GNU</h2>


<blockquote><p>Actualmente no nos consta que exista ningún peligro especial de patentes que
afecten al formato GIF, puesto que <a href="#venuenote"> las patentes que se
usaban para atacar al formato GIF han expirado</a>. Sin embargo, este
artículo sigue siendo pertinente en cuanto los programas pueden ser
prohibidos a causa de las patentes, ya que puede suceder lo mismo en
cualquier área de la informática. Consulte <a
href="/server/fsf-html-style-sheet.html#UseofGraphics">nuestra política
acerca del uso de archivos GIF en nuestro sitio</a> y nuestras <a
href="/server/standards/">directivas para el sitio web</a>.</p></blockquote>


<p>
En el sitio web de GNU no hay archivos GIF debido a que las patentes (de
Unisys e IBM) cubren el algoritmo de compresión LZW que se utiliza para
crearlos. A causa de tales patentes resulta imposible contar con software
libre que genere archivos GIF adecuados. Dado que las patentes afectan
también al programa <strong>compress</strong>, GNU no utiliza este software
ni tampoco su formato.
</p>

<p>
Unisys e IBM solicitaron las patentes en 1983. Unisys (y quizás IBM) las
solicitaron en varios países. En las bases de datos de los lugares donde
pudimos buscar, la última fecha de expiración parece ser el 1 de agosto del
2006<sup><a id="returnnote" href="#venuenote">1</a></sup>. Hasta entonces,
cualquiera que publique un programa libre para crear ficheros GIF podría ser
demandado. No tenemos ninguna razón para pensar que los propietarios de la
patente pudieran perder estos pleitos.
</p>

<p>
Si nosotros publicáramos un programa así, Unisys e IBM tal vez lo pensarían
mejor (por razones de relaciones públicas) y no demandarían a una entidad
sin fines de lucro como la FSF. Demandarían en cambio a los usuarios del
programa, incluyendo a las compañías que redistribuyen software de
GNU. Creemos que no sería una actitud responsable por nuestra parte
propiciar esta situación.
</p>

<p>
Mucha gente piensa que Unisys ha autorizado la distribución de software
libre para generar el formato GIF. En realidad no es esto,
desafortunadamente, lo que Unisys ha hecho. Esto es lo que Unisys realmente
dijo acerca del asunto en 1995:
</p>

<blockquote><p>Unisys no exige licencias ni el pago de regalías para aplicaciones no
comerciales y sin fines de lucro basadas en el formato GIF, incluyendo las
utilizadas en servicios en línea. El mismo principio se aplica a los
desarrolladores de software para Internet. Unisys no denunciará las
infracciones cometidas inadvertidamente antes de 1995 por los
desarrolladores de versiones de software para Internet. La compañía no exige
licencias ni el pago de regalías para ofertas no comerciales y sin fines de
lucro en Internet, incluyendo el software «<cite>freeware</cite>».</p></blockquote>

<p>
Lamentablemente, esto excluye el <a href="/philosophy/free-sw.html">software
libre</a> que puede usarse en un sistema operativo libre como GNU. Tampoco
permite <em>en absoluto</em> el uso de LZW para otros fines, como la
compresión de archivos. Por eso creemos que es mejor rechazar el LZW y
migrar a alternativas como <a href="/software/gzip/gzip.html">GNU Gzip</a> y
PNG.
</p>

<p>
La <a href="/philosophy/selling.html">redistribución comercial de software
libre</a> es muy importante, y queremos que el sistema GNU en su totalidad
se redistribuya comercialmente. Esto significa que no podemos añadir al
sistema GNU un programa que genere archivos GIF, no bajo los términos de
Unisys.
</p>

<p>
La <a href="http://www.fsf.org/"><cite>Free Software Foundation</cite></a>
es una organización no comercial y sin ánimo de lucro. En sentido estricto,
los ingresos percibidos por la venta de nuestros <a
href="http://shop.fsf.org/">CD-ROM</a> no se pueden considerar
«lucro». Quizás esto signifique que podríamos incluir un programa para
gestionar archivos GIF en nuestros CD-ROM y declarar que actuamos en
conformidad con los términos del permiso de Unisys, o quizás no. Pero como
sabemos que otros redistribuidores de GNU no podrían incluirlos, hacer esto
no sería de mucha utilidad.
</p>

<p>
Poco tiempo después de que Unisys hiciera su anuncio, cuando la Red en
general estaba plenamente segura de que Unisys había autorizado el uso de
software libre para generar el formato GIF, escribimos al departamento legal
de Unisys pidiendo una aclaración sobre este asunto. No recibimos respuesta.
</p>

<p>
Incluso si Unisys hubiera permitido el uso de software libre para generar
archivos GIF, hubiéramos tenido que lidiar con la patente de IBM. Ambas, la
patente de IBM y la patente de Unisys, cubren el mismo «invento», el
algoritmo de compresión LZW. Esto podría reflejar un error de parte de la
Oficina de Marcas y Patentes de los EE.&nbsp;UU., que es famosa por su
incompetencia y falta de juicio.
</p>

<p>
Descodificar los archivos GIF es un asunto distinto. Las patentes de Unisys
e IBM están escritas de manera que no son aplicables a programas que solo
pueden descomprimir el formato LZW pero no pueden comprimirlo. Por ello,
podemos proporcionar soporte para mostrar archivos GIF en el software de
GNU, y lo haremos.
</p>

<p>
Dada la situación, podríamos incluir archivos GIF en nuestras páginas web si
así lo quisiéramos. Mucha gente estaría encantada de generarlos por
nosotros, y no seríamos demandados por tener archivos GIF en nuestro
servidor.
</p>

<p>
Pero pensamos que si no podemos distribuir software que le permita a la
gente generar archivos GIF de manera adecuada, no debemos hacer que los
demás ejecuten tal software por nosotros. Además, si no podemos proveer
software en GNU para generar archivos GIF, tenemos que recomendar una
alternativa. Nosotros mismos debemos utilizar la alternativa que
recomendamos.
</p>

<p>
En 1999 Unisys dijo lo siguiente sobre el asunto de su patente: 
</p>

<blockquote><p>Con frecuencia se le ha preguntado a Unisys si se requiere una licencia de
Unisys para utilizar los programas que implementan LZW cuando se hayan
obtenido descargándolos de Internet o por otros medios. La respuesta es
simple. En todos los casos, Unisys exige un contrato o declaración de
licencia por escrito y firmados por un representante autorizado de Unisys,
para todo uso, venta o distribución de cualquier tipo de software
(incluyendo el llamado «<cite>freeware</cite>») y/o hardware que incluya la
función de conversión LZW (por ejemplo, software descargado).</p></blockquote>

<p>
Con esta declaración, Unisys está tratando de retractarse de lo que dijo en
1995 cuando renunciaron a algunas partes de la patente en favor del
público. La legitimidad de dicha maniobra es cuestionable.
</p>

<p>
Otro problema es que las patentes de LZW &mdash;y las que se aplican a las
ideas en el campo de la informática en general&mdash; constituyen una
infracción de la libertad de los programadores, que han de trabajar juntos
para <a href="/philosophy/limit-patent-effect.html">proteger al software
contra las patentes</a>.
</p>

<p>
Y aunque encontráramos una solución para que la comunidad del software libre
pueda generar archivos GIF, no sería realmente una solución a todo el
problema. La solución es dejar de utilizar el formato GIF reemplazándolo por
otro.
</p>

<p>
Por eso no utilizamos el formato GIF, y esperamos que usted tampoco lo haga.
</p>

<p>
Es posible crear imágenes no comprimidas que se comporten como las GIF, de
modo que funcionen con programas que descodifiquen el formato GIF. Todo esto
se puede hacer sin infringir las patentes. Tales imágenes pseudo-GIF son
útiles para algunos usos.
</p>

<p>
También es posible crear imágenes GIF utilizando una codificación libre de
patentes, pero de esa manera no se obtiene la compresión que normalmente se
espera del formato GIF.
</p>

<p>
Nosotros hemos decidido no utilizar estos archivos pseudo-GIF en nuestro
sitio web porque no son una solución satisfactoria al problema de la
comunidad. Funcionan, pero son muy grandes. Lo que la web necesita es un
formato de compresión sin patentes, no grandes archivos pseudo-GIF.
</p>

<p> 
El formato <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Png">PNG</a> es un formato
de compresión libre de patentes. Esperamos que sea ampliamente soportado,
entonces lo utilizaremos. Tenemos versiones PNG de la mayoría de las <a
href="/graphics/graphics.html">imágenes en este servidor</a>.
</p>

<p>
Para más información acerca del problema de las patentes del formato GIF,
consulte la <a
href="https://web.archive.org/web/20150329143651/http://progfree.org/Patents/patents.html">página
de la <cite>League for Programming Freedom</cite></a>. Allí también
encontrará más información acerca del <a
href="http://endsoftpatents.org/">problema de las patentes de software en
general</a>.
</p>

<p>
Existe una biblioteca llamada <i>libungif</i> que lee y genera archivos GIF
descomprimidos, para eludir la patente de Unisys.
</p>

<p>
<a
href="https://web.archive.org/web/20171203193534/http://burnallgifs.org/">http://burnallgifs.org</a>
es una página web que tiene como finalidad desalentar el uso de archivos GIF
en Internet.
</p>

<h3>Nota:</h3>

<p><a href="#returnnote" id="venuenote">1.</a> Hemos podido consultar las bases
de datos de patentes de EE.&nbsp;UU., Canadá, Japón, y la Unión Europea. La
patente de Unisys expiró el 20 de junio de 2003 en EE.&nbsp;UU., el 18 de
junio de 2004 en Europa, el 20 de junio de 2004 en Japón y el 7 de julio de
2004 en Canadá. La patente de IBM en EE.&nbsp;UU. expiró el 11 de agosto de
2006. El <cite>Software Freedom Law Center</cite> afirma que después del 1
de octubre de 2006 no habrá reclamaciones significativas que impidan el uso
de imágenes GIF estáticas.</p>

<p>Las imágenes GIF animadas son un tema distinto. No sabemos qué patentes
pueden afectarlas. Sin embargo, no hemos tenido noticia de amenazas contra
el uso de imágenes GIF animadas. Cualquier programa puede ser amenazado por
las patentes, pero no tenemos ningún motivo para considerar que las imágenes
GIF animadas estén en peligro. No hay razón, pues, para evitarlas.</p>

<div class="translators-notes">

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<p>Envíe sus consultas acerca de la FSF y GNU a <a
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$Date: 2020/01/15 12:36:19 $

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