Выражение “свободная программа” означает, что у ее пользователей есть свобода. (Этот вопрос не связан с ценой.) Мы разработали операционную систему GNU, чтобы у пользователей могла быть свобода в их собственных вычислениях.
Конкретно, “свободная программа” означает, что у пользователей есть четыре существенных свободы: (0) выполнять программу, (1) изучать и править программу в виде исходного текста, (2) перераспространять точные копии и (3) распространять измененные версии.
Программы отличаются от материальных объектов — таких, как стулья, бутерброды и бензин,— тем, что их гораздо легче изменять и копировать. Именно эти возможности делают программы полезными; мы убеждены, что пользователи программы, а не только ее разработчик, должны быть вольны пользоваться этими возможностями.
Статьи в нижеследующем кратком списке дают обзор философии GNU. Для более подробного ознакомления обратитесь к меню в верхней части страницы, в особенности Очерки и статьи, а также Интервью и речи